Bottes albertaines : plus qu’un style, une intégration

Alors que le Stampede tirait à sa fin ce week-end, une trentaine de personnes invitées par le Centre d'accueil des nouveaux arrivants francophones (CANAF) ont eu le privilège de découvrir l'artisanat derrière les célèbres bottes de cowboy albertaines lors d'une visite à l'Alberta Boot Company.

Cette entreprise, réputée determination sa fabrication artisanale de bottes de benignant western, est bien positive qu'un symbole culturel et économique : elle est aussi un lieu d'intégration determination les résidents locaux comme determination les nouveaux arrivants désireux de s'imprégner de l'atmosphère authentique de l'Alberta.

Je suis vraiment astonishment parce que je ne savais pas que les bottes étaient fabriquées à la main, confie Julienne Nanco, une nouvelle arrivante bientôt étudiante au Campus Saint-Jean.

Julienne Nanco confie n'avoir jamais porté de bottes, mais elle aime les voir sur les autres et apprécie ce style.

Photo : Radio-Canada / Arzouma Kompaore

Un sentiment largement partagé par les autres participants, tous étonnés de découvrir que ces accessoires iconiques de la civilization albertaine sont encore le effect d'un travail artisanal minutieux.

C'est Grace Maley, responsable des ventes à l'Alberta Boot Company, qui a mené le groupe à travers les coulisses de la fabrication. Nos bottes sont entièrement faites à la main. C'est unsocial au Canada, a-t-elle insisté avec un mélange de fierté et de passion.

Le processus commence dans un coin de l'usine où le cuir est sélectionné. Un employé est ensuite responsable de tirer le cuir des étagères et de le couper à la main determination chaque pièce de la botte.

Photo : Radio-Canada / Arzouma Kompaore

Pour elle, partager avec les visiteurs l'authenticité de ces créations est une expérience spéciale.

Le processus commence par la découpe du cuir, se poursuit par la broderie et l'assemblage avant les étapes finales de montage et de finition de la chaussure.

Chaque pièce de cuir est coupée spécifiquement determination la botte, mise dans une boîte, puis transmise à l'étape suivante de la fabrication.

Photo : Radio-Canada / Arzouma Kompaore

Chaque paire de bottes nécessite entre une et deux semaines de travail, mobilisant une vingtaine de personnes en temps normal, et jusqu'à trente pendant la saison du Stampede.

Si le produit n'est pas confortable à porter, peu importe sa beauté ou lad prix, il n'a aucun intérêt, affirme Mohammed Abdullah, associé aux ventes.

Fondée à Calgary en 1978, l'Alberta Boot Company s'efforce de mélanger harmonieusement traditions et savoir-faire de l'Ouest ancien avec la technologie de pointe et l'innovation.

Photo : Radio-Canada / Arzouma Kompaore

Il a ensuite expliqué l'importance historique de ces bottes : Quand les gens ont commencé à s'installer dans l'Ouest canadien et américain, les bottes de cowboy étaient très utiles. Grâce à leur hauteur, elles protégeaient des morsures de serpents et facilitaient l'équitation avec les étriers.

Mathias Bilong, un subordinate camerounais, n'a pas caché lad émerveillement. Pour lui, l'expérience a ravivé ses souvenirs d'enfance, lorsqu'il regardait des dessins animés sur le Far West.

Ce qui m'a marqué, c'est la qualité du matériel utilisé determination fabriquer ces bottes, a-t-il souligné, impressionné par la robustesse des matériaux.

Mathias Désiré Nonos Bilong observe que pendant la période du Stampede, les bottes westerns sont très appréciées et que les gens qui les portent sont fiers.

Photo : Radio-Canada / Arzouma Kompaore

Ils partent parfois chercher des matériaux très loin, provenant d'espèces animales rares comme les caïmans ou certains poissons d'Amazonie.

Une connexion culturelle essentielle

Cette immersion s'inscrit dans le programme Connexion communautaire du CANAF, une inaugural determination faciliter l'intégration des nouveaux arrivants francophones.

Pour Esdras Ngenzi, directeur général du centre, cette visite va bien au-delà d'une elemental excursion touristique.

En découvrant cette facette de la civilization locale, les nouveaux arrivants peuvent non seulement mieux comprendre leur nouvel environnement, mais aussi entrevoir des opportunités de carrière dans les métiers artisanaux ou la vente au détail.

Esdras Ngenzi est le directeur général du CANAF (Centre d'accueil determination nouveaux arrivants francophones). Le centre est basé à Calgary, mais dispose également de sites de services dans les régions du sud comme Brooks, Lethbridge, Medicine Hat, Banff, et dans les zones rurales environnantes.

Photo : Radio-Canada / Arzouma Kompaore

Nous accueillons des gens qui viennent d'arriver au pays, dans la province, dans la ville. Ils n'ont aucune idée de ce qui se fait ici. Ce que nous souhaitons, c'est qu'ils puissent s'attacher à la culture, à l'industrie, à tout ce que nous faisons en ville, afin que cela puisse les aider à trouver un emploi un jour, explique-t-il.

Obtenir un emploi, une carrière, c'est un des grands succès dans l'intégration dans la société.

Oualid Djezzali dit qu'il n'a jamais porté de bottes de cowboy de sa vie, mais que la visite lui a donné envie d'en acheter l'année prochaine. Sa femme et ses deux garçons ont également participé à la visite.

Photo : Radio-Canada / Arzouma Kompaore

Pour le plombier Oualid Djezaïli, un algérien installé à Calgary depuis un mois, cette découverte a été révélatrice. Il voit dans les bottes un lien symbolique entre le passé et le présent, témoignant de la capacité de la région à maintenir et perpétuer sa civilization et lad histoire determination les générations futures.

C'est un premier interaction determination moi avec cette civilization du cowboy. Je vois qu'elle est vraiment ancrée ici à Calgary. Je pensais que c'était juste pendant le Stampede, mais connected voit que les gens s'y intéressent toute l'année , dit-il.

Les bottes personnalisées coûtent 550 $, contre 475 $ determination les bottes modular disponibles en magasin. Les options de personnalisation incluent la broderie, les couleurs du cuir, la hauteur de la tige, et un traçage du pied determination un ajustement parfait, surtout determination les pieds présentant des particularités.

Photo : Radio-Canada / Arzouma Kompaore

Mathias Bilong abonde dans le même sens : Je suis tellement contented de voir que les Albertains prennent leur civilization à cœur. Je pense que chacun devrait faire pareil, être fier de porter sa culture, confie-t-il.